Une réalisation difficile: la voiture-salon Pullman de première classe du type “Flèche d’Or”

Introduction:

Suite à neuf ans d’expérience (2016 - 2025) dans l’amélioration esthétique des voitures de voyageurs et des wagons-fourgons de BUCO, ainsi que dans celle des wagons de marchandises BUCO, ERNO, FLEISCHMANN, HAG et MAERKLIN de ma collection, j’ai décidé de réaliser une “oeuvre” exceptionnelle, en la personne d’une voiture Pullman CIWL de première classe du type français “Flèche d’Or” qui, à mon avis, constitue le plus beau type de voiture Pullman qui ait été produit, ceci tant au niveau de l’esthétique extérieure que des aménagements intérieurs, qui n’ont absolument rien à envier aux plus luxueux hôtels européens “cinq étoiles” de la Belle-Epoque. Toute modestie mise à part, cette réalisation constitue désormais **ma signature au niveau de mes voitures voyageurs BUCO sublimées, ainsi que la dernière voiture voyageurs de ma collection, **ceci tout simplement en raison de la place; de ce fait, je ne peux pas acquérir une voiture voyageurs ou un wagon de marchandises supplémentaire.

De 1926 à 1950, l’express de luxe “Flèche d’Or”, entièrement formé de voitures-salon Pullman de deuxième classe avec cuisine et de première classe sans cuisine, composition à laquelle était en outre ajouté, en tête et en queue, un wagon-fourgon de type spécial, splendide convoi tracté par les célébrissimes Pacific Nord 3-1100 et 1200, devenues 231 E lors de la création de la SNCF en 1938, il reliait Paris à Calais-Maritime et vice-versa, en correspondance avec le bateau traversant la Manche et avec la “Golden Arrow” (“Flèche d’Or” anglaise) de Douvres à Londres et vice-versa. A mon avis strictement personnel, la “Flèche d’Or” française demeurera, urbi et orbi ad aeternam vitam, le plus splendide train express Pullman CIWL de l’Europe continentale et cela jusqu’à la fin des temps. Au niveau de l’Art Déco, bref de l’art industriel vraiment seul digne de ce nom, il demeure tout simplement impossible de faire mieux !

A l’époque, la firme française JEP avait produit ce train en style Tinplate 0, tracté par une locomotive à vapeur de type Pacific 231 aux dimensions raccourcies, bien évidemment de couleur brun-chocolat, comme l’était l’entier de la composition. Le célèbre Docteur Historien et Ferrovipathe Clive Lamming considérait ce modèle réduit comme la plus belle reproduction de ce train mythique en style Tinplate 0.

La “Flèche d’Or” en style Tinplate 0:

Voici les différentes opérations effectuées pour la réalisation de ma voiture-salon Pullman “Flèche d’Or” en utilisant une voiture-restaurant CFF de BUCO:

La Bourse de Fribourg du 21 février 2025 m’a permis d’acquérir une voiture-restaurant CFF de la marque BUCO en bon état mécanique (caisse, toiture, tampons et attelages, alors que la peinture de la caisse et du toit était quelque peu défraîchie et que les vitrages en celluloïd avaient disparu), situation qui convenait donc parfaitement pour la complète renaissance de cette voiture. Dès lors, voici l’ordre chronologique des opérations effectuées en vue de la réalisation de cette fameuse voiture-salon Pullman de première classe sans cuisine du type “Flèche d’Or”.

1. Préalablement au démarrage des travaux, ceci dans un but de maniabilité plus aisée, le toit a été éloigné de la caisse de la voiture, afin que je puisse procéder aux premiers travaux de peinture brune pour les deux faces frontales avec les entrées vestibulées et, en ce qui concerne les deux parois latérales, à la couleur beige pour la partie supérieure, qui s’étend de la base du toit à la base des fenêtres
2. Suppression de la première fenêtre des compartiments “cuisine”, figurant à gauche sur chacune des deux parois latérales, en les recouvrant par collage d’une plaque carrée en carton de 2/10ème de millimètres d’épaisseur et de 15 millimètres de côté, puis création d’une fenêtre de dimension normale en supprimant le barreau central séparant les deux autres fenêtres de la cuisine; le pourtour des premières fenêtres supprimées doit être meulé sur les trois côtés extérieurs, de façon à ce que les plaques de carton appuient parfaitement sur la caisse et demeurent donc les moins visibles possible
3. Suppression de la première petite fenêtre de droite du compartiment voyageurs de chacune des deux parois latérales, en les recouvrant par collage d’une plaque carrée de carton de 2/10ème de millimètres d’épaisseur et de 15 x 16 millimètres de côté; le pourtour des fenêtres supprimées doit être entièrement meulé, de façon à ce que les plaques de carton appuient parfaitement sur la caisse et demeurent donc les moins visibles possible
4. Peinture en brun des deux faces frontales, ainsi que leurs entrées vestibulées, en veillant préalablement à ce que les imitations des soufflets frontaux de couleur noire soient protégés par du papier collant de carrossier
5. Dès que la peinture brune des parois frontales est parfaitement sèche, peinture en beige de la partie supérieure des deux parois latérales, entre la base du toit et la base des fenêtres
6. Dès que la peinture beige des parois latérales fut parfaitement sèche, j’ai collé du papier de carrossier entre la base du toit et le haut des fenêtres des parois latérales, ainsi qu’entre les extrémités de gauche et de droite et la première fenêtre leur faisant suite; ensuite j’ai répété l’opération “papier de carrossier” entre chacune des fenêtres des parois latérales. La phase finale de ces opérations de collage s’est terminée en appliquant une bande de papier de carrossier sous les fenêtres sur toute la longueur (235 mm) des deux parois latérales
7. Peinture en brun du cadre et de la partie intérieure de toutes les fenêtres des parois latérales
8. Lorsque la peinture brune fut parfaitement sèche, j’ai retiré tous les papiers collants de carrossier et effectué les petites corrections de peinture par suite de légères coulures inévitables
9. Le vitrage des fenêtres latérales a été nouvellement fabriqué et monté avec deux feuilles transparentes en plastique préalablement perforées au droit des languettes métalliques rabattables, feuilles aux dimensions de 45 mm. de large et de** 234 mm**. de long (jeu nécessaire d’un millimètre, afin que lesdites feuilles soient tendues en rabattant à nouveau les languettes et qu’elles demeurent ainsi les plus planes possible)
10. J’ai posé par collage l’inscription supérieure au-dessus des fenêtres latérales “Compagnie des Wagons-Lits et des Grands Express Européens”, inscription sur laquelle apparaît en outre une paire de flèches pointées en direction de l’extérieur
11. Sur le haut des cadres des grandes fenêtres latérales, l’imitation de la décoration en laiton, imprimée sur papier satiné puis collée sur un carton de 0,5 mm., a également été posée; en effet, les voitures-salon Pullman “Flèche d’Or” sont toutes munies de ces décorations. Par contre, au niveau des voitures-salon Pullman CIWL bleu-nuit et crème, certaines ont également reçu ces décorations, alors que sur d’autres voitures, elles y sont absentes; ainsi, conformément à la réalité et dans le but d’harmoniser mes deux voitures-salon Pullman, ma voiture-salon avec cuisine, de couleur bleu-nuit et crème, reproduit également une voiture munie de ces fameuses décorations. Les dimensions de ces décorations affichent 18 mm. de longueur sur 5 mm. de largeur; c’est donc cette voiture-salon avec cuisine, qui a servi de “prototype” pour la mise en place de ces décorations, en les appliquant donc également sur la voiture-salon “Flèche d’Or”

1. J’ai posé par collage sur la partie inférieure au-dessous des fenêtres latérales des feuilles brunes et jaunes préalablement imprimées, mentionnant les diverses caractéristiques techniques de la voiture-salon, ainsi que les plaques d’itinéraire “Calais - Paris-Nord”, sans omettre les filets jaunes décoratifs

2. J’ai posé par collage, au centre des cartons mentionnés aux chiffres 2 et 3 ci-dessus, des imitations des légendaires fenêtres ovales, placées aux extrémités supérieures de gauche et de droite des parois latérales

3. Les paliers des essieux ont été lubrifiés, alors que l’éclairage intérieur a été installé; de ce fait, la mise en service de la voiture-salon s’est effectuée avec succés.

A gauche, modèle JEP de la locomotive Pacific et, à droite, modèle d’une voiture et du wagon-fourgon de type spécial, tous deux produits par la même marque si chère à Clive Lamming; les décorations supérieures sur les fenêtres latérales sont parfaitement visibles

La “Flèche d’Or” en super modèle et sublimée avec une voiture BUCO:

Création d’un train express de luxe imaginaire:

Lors des Festivités du 700ème Anniversaire de la Confédération Suisse, en 1991, un tel train a circulé sur la Ligne du Saint-Gothard. La photographie de ce train figure dans le chapitre No 4 du présent site Internet, chapitre intitulé “Nouvelles voitures voyageurs uniques à quatre essieux”

Cette voiture Pullman CIWL “Flèche d’Or”, issue d’un wagon-restaurant CFF de BUCO Tinplate 0, constitue le dernier véhicule que j’ai réalisé pour ma collection personnelle, qui représente la voiture voyageurs la plus aboutie de ma collection. Afin d’honorer cet événement, j’ai créé un train express de luxe imaginaire, qui réunit parmi mes plus belles réalisations en matière de voitures voyageurs; ainsi, chaque voiture arbore ses propres plaques d’itinéraire, sur lesquelles apparaît le parcours pour lequel elles ont été primitivement prévues.

Voici donc les voitures voyageurs BUCO améliorées et formant cette composition:

• une voiture-salon “RHEINGOLD 1928” de 1ère classe sans cuisine, parcours Amsterdam CS - Basel SBB - Luzern
• une voiture-salon Pullman CIWL de 2ème classe avec cuisine, type “CÔTE D’AZUR 1927” du “Gotthard-Pullman-Express”, parcours Zürich - Arth-Goldau - Gotthard - Chiasso - Milano C
• une voiture-salon Pullman CIWL de 1ère classe sans cuisine, type “FLECHE D’OR 1926”, parcours Calais - Paris-Nord.

Afin que l’harmonie de ce train express de luxe imaginaire soit parfaitement respectée, désormais seules mes anciennes locomotives MAERKLIN des types RS 13050, RS 66/12910 et RS 66/12920 sont autorisées à tracter ce convoi.

Voici quelques vues, ainsi qu’un petit film de ce convoi légendaire et unique en son genre, successivement tracté avec les locomotives désignées ci-dessus.